手脚冰冷与身体对环境温度下降反应有关。人类是恒温动物，环境温度下降时，为了避免体温随之下降，皮肤「冷感受器」会将讯息传送到大脑体温调节中枢，经由兴奋交感神经系统，使身体肌肉张力增加，引起「颤抖」，增加体内热能的产生，「冷得直打哆嗦」就是这个道理。

颤抖可使身体热能产生量自平时每小时四十到六十千卡增加到三百千卡，造成体表血管收缩，减少身体热能散失以保暖。
此外，天寒地冻时一般人多足不出户，日晒和运动量减少；冬季血液中血小板和凝血功能都比夏天强；再加上冬天容易造成呼吸道感染，增加血液黏稠度及凝血功能，这些都会导致血液循环变差，加重了手脚冰冷症状。
预防保健之道

（一）注意保暖：除多穿御寒衣物外，还要记得戴帽子、围巾、手套，和透气柔软保暖的鞋子。头脸部、颈部及手部保暖很重要，因为头颈部散热量占全身散热量三成。室内最好有温度调节设备，但须注意用电安全。

（二）多晒太阳、多活动：除可御寒外，还能降低血液黏稠度促进血液循环。户外活动务必注意保暖，尽量选择气温较高及空气较佳时段。

（三）避免穿著太紧袜子、衣裤，以免影响四肢动脉血流。

（四）适度补充热量，避免饥饿或血糖过低造成体温过低。少吃油脂类及甜食，多吃蔬果类补充维生素C，改善血液黏稠度。

（五）避免过量饮酒：少量饮酒虽然会扩张皮肤血管，但酒精会抑制中枢神经，因而抑制「颤抖」生热反应、抑制肝脏制造糖分导致血糖过低。皮肤血管扩张也会造成体热失散更多，引发体温过低危险。

（六）务必戒菸包括二手菸，吸菸会造成交感神经兴奋，使血管收缩或痉挛雪上加霜。

（七）一般手脚冰冷，注意保暖即可，很少需要用药。但严重者，尤其已经有明显皮肤病变的就要详细检查，查明原因以对症下药。

（八）保持皮肤清洁、适量擦抹保湿乳霜、避免乾燥龟裂及外伤，有皮肤病变者，尤应注意。

（九）罹有重大内科疾病患者，要依照医师指示定时服药，使病情控制稳定，使用阿斯匹灵抗血小板或抗凝血药物患者切不可任意停药。长期用药者，若冬季手脚冰冷加剧，应该和医师讨论用药。

（十）避免出入人多、拥挤、通风不良场所，以避免接触呼吸道感染病患，也可接种流行性感冒疫苗预防流感。